«La oruga muy hambrienta»: Libros que cambiaron la literatura infantil
Ahora existen muchos formatos y tipos de libros infantiles: cuadrados, redondos, con sonidos, con texturas e incluso con olores. Sin embargo, retrocedamos a 1969, cuando eso era poco común, demasiado innovador para la época, a veces visto como loco. Bueno, al diseñador Eric Carle le valió un soberano pepino, por lo que escribió y lanzó al mundo el primer libro infantil en el que el troquelado se convirtió en parte de la historia: La oruga muy hambrienta.
Por eso, en este artículo, te comparto qué me pareció y algunas curiosidades que rodearon su creación.
No se sacia
La historia nos cuenta cómo una oruguita nace y se va en busca de alimento. Cada día come algo diferente, como manzanas, peras o ciruelas, pero cada vez come más, hasta que llega a engullir pastel de chocolate, helado, salame, un pepinillo… Ay, tal vez sea momento de que coma algo diferente.
¿Cómo termina? ¡ESPÓILER!
Se enferma, así que no le queda más remedio que comerse una hojita para recuperarse. Al final, sana, crea un capullo y se transforma en una mariposa. Fin.
Si es un cuento breve, ¿por qué revolucionó la literatura infantil?
Hay varias razones.
Primero, porque es un libro álbum/álbum ilustrado. En esa época, este tipo de libros eran más costosos de producir y muy vanguardistas, especialmente porque primaba la ilustración sobre el texto, algo que en aquel entonces se creía ‘poco didáctico’.
Segundo, porque a pesar de que el troquelado ya era un detalle que formaba parte de algunos libros infantiles, Eric Carle lo usó para representar los bocados de la oruguita. De hecho, fue la primera vez que un troquelado proporcionó una mayor profundidad y conexión con la historia en la que se encontraba.
Tercero, porque usó distintos tamaños de páginas, cortas o largas, dependiendo de los elementos en ellas —lo que come la oruga—.
Cuarto, porque es un libro acumulativo y dinámico que convirtió la rutina de un insecto en una historia que conecta con el lector, pues el personaje principal acaba comiendo todo aquello que la mayoría de niños disfrutan: helado, pastel, salchicha, queso… Alimentos que juntos o en exceso enferman.
Quinto, porque, aunque lo didáctico nunca fue el propósito de Carle, enseña a contar a través de la sumatoria de frutas que come la oruga, así como los días de la semana.
Y sexto, no era común que las ilustraciones fueran hechas con la técnica de collage, mucho menos con papel de seda y acrílicos, con lo que Eric Carle dio a conocer su estilo de colores vivos que lo convirtieron en un referente de la ilustración del siglo XX.
Así que este libro, aparte de haberse convertido en un pilar de la literatura infantil estadounidense, es una apuesta segura para lectores de preescolar o para bebés (existe la versión de bebés, como la que mi hermana y mi cuñado me regalaron), pues es una historia corta con la capacidad de hacernos empatizar con una oruga que tan solo le dio hambre.
Hum, creo que debo ir a la nevera por un bocadillo.
Eric Carle (foto de The New York Times)
Algunas curiosidades antes de terminar…
Fue el segundo libro ilustrado y escrito por Eric Carle y el que ha sostenido su marca todos estos años. De hecho, la oruga puede verse por todo su sitio web, años después de su muerte.
Se inspiró a escribirlo al recordar algunos libros troquelados que leyó en Alemania cuando era niño.
Originalmente la protagonizaba un gusano de los libros para que hiciera todavía más sentido el troquelado. Sin embargo, la editora de Eric, Ann Beneduce, consideró que un gusano podía ser desagradable, así que le recomendó que fuera una oruga.
Eric Carle era consciente de que una oruga no se transforma adentro de un capullo, sino adentro de una crisálida. Sin embargo, no le gustó la palabra crisálida.
Ha vendido 50 millones de copias desde su publicación.
Ahora ya sabes que La oruga muy hambrienta, de Eric Carle, es de esos libros que seguirán sobrepasando el paso del tiempo, tanto por cómo ayudaron a construir lo que conocemos como literatura infantil como por la historia tan tierna, cercana y novedosa que nos brinda.
